46. Filmfestival Max Ophüls Preis: Eine bunte und vielfältige Mischung

Es ist vollbracht: Das Programm des 46. Filmfestival Max Ophüls Preis steht. Bei der heutigen Pressekonferenz stellten Svenja Böttger, künstlerische Leiterin, und Theresa Winkler, Gesamtleitung Programm, das Line-up für die anstehende Ausgabe des für den deutschsprachigen Nachwuchsfilm wichtigsten Festivals vor. 57 Filme wurden in die verschiedenen Wettbewerbe eingeladen, insgesamt umfasst das Programm 151 Beiträge.

Das Programm des 46. Filmfestival Max Ophüls Preis wurde bei der heutigen Pressekonferenz in Saarbrücken von Svenja Böttger, künstlerische Leiterin, und Theresa Winkler, Gesamtleitung Programm, vorgestellt. 57 Filme wurden in die verschiedenen Wettbewerbe eingeladen, insgesamt umfasst das Programm 151 Beiträge. Das Festivalteam sichtete für alle Wettbewerbsreihen und Nebenreihen 1150 Einreichungen. Was die Hochschulfilme in den Wettbewerben betrifft, hat die Hochschule für Fernsehen und Film München (HFF) mit sieben Beiträgen die Nase vorn, gefolgt von der Deutschen Film- und Fernsehakademie Berlin (DFFB), der Filmakademie Baden-Württemberg und der Filmakademie Wien mit je vier Produktionen. „Wir freuen uns, dass sich die Welt endlich wieder dreht und wir uns mit einlassen dürfen auf alles, was auf der Welt passiert“, so Svenja Böttger. Mit Blick auf den Spielfilmwettbewerb sagte sie: „Die Filme lassen uns teilhaben an Entscheidungen, großen Emotionen, Wut, Reisen, Trauer. Wir dürfen mitfiebern, in fremde Leben eintauchen. Wir sind stolz auf die wirklich bunte und vielfältige Mischung unseres Wettbewerbs.“ Und Theresa Winkler fügte, das Gesamtprogramm betrachtend, hinzu: „Wir sind sehr stolz auf diesen Jahrgang, der erneut eine vielfältige Auswahl an berührenden und inspirierenden Geschichten präsentiert. Wir freuen uns darauf, das Publikum auf eine spannende Reise durch fesselnde Erzählungen über zentrale Lebensthemen, kraftvolle Narrative und unvergessliche Momente während der Festivalwoche schicken zu dürfen.“

Spannende, toll besetzte Spielfilme haben es in den Wettbewerb geschafft (insgesamt 13 an der Zahl), darunter das Regiedebüt von Julia Windischbauer, der neue Film von Anatol Schuster, der bereits mit „Frau Stern“ in Saarbrücken war, das Spielfilmdebüt des Schweizer Filmemachers Piet Baumgartner oder auch Bernhard Wengers weitgereister österreichischer Beitrag „Pfau – Bin ich echt?“, der beim Filmfestival in Venedig Weltpremiere hatte. Der Preis für den Besten Spielfilm, den die Spielfilm-Jury vergibt, ist mit 36.000 Euro dotiert. Zudem gibt es bei Max Ophüls im Spielfilmwettbewerb weitere acht Preis zu gewinnen, darunter Beste Regie (11.000 Euro), Bestes Drehbuch (13.000 Euro) oder Bester Schauspielnachwuchs (zwei Preisgelder zu je 3000 Euro). 
Im Dokumentarfilmwettbewerb, wo die Auszeichnung für den Besten Film mit 7500 Euro dotiert ist (ebenfalls von einer Jury vergeben), konkurrieren 2025 elf Produktionen, davon sieben als Uraufführung. Zu ihnen gehören der von der Bremer Kinescope Film produzierte „God’s Other Plan“ von Moritz Müller-Preißer von der HFF München, oder, ebenfalls von der HFF München und produziert von Apollonia Film, „Mensch, ärgere dich!“ von Franziska Brozio.

Zehn Filme wurden in den Wettbewerb für Mittellange Filme eingeladen, darunter der beim Deutschen Kurzfilmpreis nominierte „Skin on Skin“ von Simon Schneckenburger (Filmakademie Baden-Württemberg). Bei den beiden Preisen, die hier vergeben werden, handelt es sich um den Preis für den Besten Mittellangen Film (5000 Euro) und den Publikumspreis für Mittellange Filme (5000 Euro).

Und insgesamt 23 Filme konkurrieren im Kurzfilmwettbewerb, in dem die Preise für den Besten Kurzfilm (5000 Euro) und den Publikumspreis Kurzfilm (5000 Euro) vergeben werden. Ausgewählt wurden u.a. der mit Maren Eggert prominent gebesetzte „Icebergs“ von Carlos Pereira (DFFB)

Die Gesamtdotierung der Preise beziffert sich auf 128.500 Euro.

Was ist neu beim Filmfestival Max Ophüls Preis? Zum einen gibt es mit Passage-Kino eine neue Spielstätte. Zum anderen wird erstmals eine Auszeichnung für die Treatment-Entwicklung eines langen Debütfilms abseits der Wettbewerbskategorien vergeben. Ins Leben gerufen wurde der Preis gemeinsam mit dem ZDF/Das kleine Fernsehspiel, um Regie-Talente bei der Realisierung ihrer Projekte zu fördern und ihnen hierbei professionelle Unterstützung zu bieten. Für den „Max Ophüls Preis: Treatment Development – ZDF/Das kleine Fernsehspiel“ wurden fünf Regisseur:innen von kurzen oder mittellangen Filmen aus den vergangenen drei Festivalausgaben nominiert. Dotiert ist der Preis mit 10.000 Euro in Form eines Treatment-Entwicklungsvertrages mit der ZDF-Redaktion.

Neben dem reichhaltigen Film-Line-up bietet das Branchenprogramm MOP-Industry wieder eine Plattform zum Austausch über Branchenthemen und umfangreiche Angebote zur Vernetzung. Zum achten Mal finden in Kooperation mit der Filmförderungsanstalt (FFA) und weiteren Partnern die MOP-Meetings statt, das europäische Koproduktionstreffen für aufstrebende Produzent:innen aus den deutschsprachigen Ländern und ihren Nachbarländern. In Zusammenarbeit mit dem Kuratorium junger deutscher Film präsentiert das FFMOP zudem erneut den „Talent in Progress“-Pitch für sechs Filmschaffende, die sich, ihre Arbeit und ihr Talent vorstellen, ganz unabhängig von konkreten Projekten. Auch der ARD Debüt-Pitch hat ebenso wieder seinen festen Platz in der Festivalwoche.

Bei der Pressekonferenz begrüßte zunächst Uwe Conradt, Oberbürgermeister der Stadt Saarbrücken, die anwesenden Gäste mit den Worten: „ Wir gehen unverdrossen und hochmotiviert in diese Festivalausgabe. Als Stadt Saarbrücken sind wir stolz, Gesellschafterin zu sein. Das FFMOP hat sich zu einer unheimlich wichtigen Kulturmarke entwickelt, zu einem Festival, auf das die gesamte Branche schaut. Wir freuen uns auf eine ganz tolle Festivalwoche, die unsere Stadt nicht nur in blaue Herzen hüllt, sondern in der der Film im Zentrum allen Schaffens steht.“ Auch Sabine Dengel, Bildungs- und Kulturdezernentin der Landeshauptstadt Saarbrücken, war zugegen und umriss nicht nur die wirtschaftliche Lage des Festivals (das wie viele Festivals mit allgemeinen Sparzwängen in den Kulturbudgets umgehen muss, aber durch das langfristige Kommittent der Stadt Saarbrücken stabiler dastehe als manch anderes Festival), sondern ging auch auf die neue Spielstätte und den neuen Treatment-Preis, der in Partnerschaft mit dem ZDF/Das kleine Fernsehspiel entstanden ist, ein: „Wir freuen uns, dass das Filmfestival Max Ophüls Preis 2025 wieder in voller Größe stattfinden kann. Eine weitere gute Neuigkeit ist, dass wir mit dem Passage-Kino eine neue alte Spielstätte begrüßen dürfen. Ich selbst freue mich auch ganz besonders, dass wir das Saarbrücker Filmhaus wieder mit verstärkt am Start haben.“  Svenja Böttger sprach auch ein wichtiges kinopolitisches Thema an angesichts der anstehenden Entscheidungen über das neue FFG: „Wir drücken allen die Daumen, dass das neue FFG diese Woche durch den Bundestag und Bundesrat gehen wird. Wir selbst haben als AG Filmfestival und FFMOP sehr viel in den letzten Jahren gekämpft sowohl für die Sichtbarkeit von Filmfestivals, und uns auf der anderen Seite mit dem Produzent*innenverband und dem Kuratorium Junger Deutscher Film eingesetzt für eine bundesweite Förderung für Talentfilm. Wenn der Haushalt erstellt werden kann, wenn die Entscheidungen diese Woche richtig getroffen werden, wenn die Wahl entsprechend ausfällt, werden wir das erste Mal eine bundessweite Filmförderung für den Talentfilm bekommen. Drücken Sie uns die Daumen. Denn für den Kinomarkt sieht es interessant und herausfordernd aus, was die Möglichkeiten und Sichtbarkeiten von Debütfilmen und Zweifilmen im Kino betreffen, weil der Markt einfach sehr angegriffen ist.“

Im Wettbewerb Spielfilm konkurrieren 13 Filme, davon feiern acht ihre Weltpremiere in Saarbrücken. Bei den Spielfilmen handelt es sich um (in alphabetischer Reihenfolge):

• Bagger Drama
CH 2024
Regie: Piet Baumgartner, Produktion: Dschoint Ventschr Filmproduktion
dt. Erstaufführung
Cast: Bettina Stucky, Phil Hayes, Vincent Furrer, Maximilian Reichert, Karin Pfammatter

• Callas, Darling
AT, ALB, DE 2025
Regie: Julia Windischbauer, Produktion: Julia Windischbauer, Jakob Serdaroglu (Postproduktionsleitung)
Uraufführung
Cast: Julia Windischbauer, Almut Zilcher, Jeremias Meyer, Sebastian Schneider, Elda Sorra, Lea Drinda

• Chaos und Stille
DE 2024
Regie: Anatol Schuster, Produktion: Zwillingfilm
dt. Erstaufführung
Cast: Sabine Timoteo, Anton von Lucke, Maria Spanring, Michael Wittenborn

• Ich sterbe, kommst du?
DE 2025
Regie: Benjamin Kramme, Produktion: Mafilm Martens Film- und Fernsehproduktions GmbH,
Koproduktion: rbb, StudioNord Film, Dreamer Joint Venture Filmproduktion, Wunschkind
Uraufführung
Cast: Jennifer Sabel, Barbara Philipp, Hildegard Schroedter, Carlos Moselewski, Axel Werner, Monika Lennartz

• Les Courageux
CH 2024
Regie: Jasmin Gordon, Produktion: maximage
dt. Erstaufführung
Cast: Ophelia Kolb, Jasmine Kalisz Saurer, Paul Besnier, Arthur Devaux

• Lonig & Havendel
DE, CZ 2025
Regie: Claudia Tuyét Scheffel, Produktion: Claudia Tuyét Scheffel, Koproduktion: Hochschule für bildende Künste Hamburg (HFBK)
Uraufführung
Cast: Nano Nguyen, Tri An Bui, Bijan Benjamin, Long Dang Ngoc, Niklas (Niki) Wetzel

• Ninja Motherf*cking Destruction

DE 2025
Regie: Lotta Schwerk
Uraufführung
Cast: Emma Suthe, Marie Tragousti, Merle von Mach, Yildiz Tiryakioglu, Maximilian Mundt, Roderich Gramse

• Nulpen
DE 2025
Regie: Sorina Gajewski, Produktion: Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin (DFFB)
Uraufführung
Cast: Bella Lochmann, Pola Geiger, Rio Kirchner

• Pfau – Bin ich echt?
AUT, DE 2024
Regie: Bernhard Wenger, Produktion: NGF – Nikolaus Geyrhalter Filmproduktion, Koproduktion: CALA Film
dt. Erstaufführung
Cast: Albrecht Schuch, Anton Noori, Julia Franz Richter, Salka Weber, Theresa Frostad Eggesbø

• Rote Sterne überm Feld
DE 2025
Regie: Laura Laabs, Produktion: Amerikafilm
Uraufführung
Cast: Hannah Ehrlichmann, Hermann Beyer, Jule Böwe, Andreas Döhler, Camill Jammal

• Scham
DE 2025
Regie: Lukas Röder, Produktion Philip Gröning Filmproduktion
Uraufführung
Cast: Heike Hanold-Lynch, Til Schindler

• Sew Torn
CH, US 2024
Regie: Freddy Macdonald, Produktion: Sew Torn, LLC, ORISONO, Barry Navidi Productions
dt. Erstaufführung
Cast: Eve Connolly, Calum Worthy, John Lynch, K Callan, Caroline Goodall

• Ungeduld des Herzens
DE 2025
Regie: Lauro Cress, Produktion: Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin (DFFB),
Koproduktion: Schiwago Film
Uraufführung
Cast: Giulio Brizzi, Ladina von Frisching, Thomas Loibl, Livia Matthes, Jan Fassbender

Die Filme des Dokumentarfilmwettbewerbs (in alphabetischer Reihenfolge):

• Bürglkopf
AT, DE 2025
Regie: Lisa Polster
Uraufführung

• Der Tod ist ein Arschloch
DE 2025
Regie: Michael Schwarz, Produktion: nachtschwärmerfilm
Uraufführung

• God’s Other Plan
DE 2025
Regie: Moritz Müller-Preißer, Produktion: Kinescope Film, Koproduktion: Hochschule für Fernsehen und Film München (HFF)
Uraufführung

• Home is the Ocean
CH 2024
Regie: Livia Vonaesch, Produktion: ican films
dt. Erstaufführung

• Mensch, ärgere dich!
DE 2025
Regie: Franziska Brozio, Produktion: Apollonia Film, Koproduktion: Hochschule für Fernsehen und Film München (HFF)
Uraufführung

• Night of the Coyotes
DE, AT 2024
Regie: Clara Trischler, Produktion: Horse&Fruits Filmproduktion, Koproduktion: Filmuniversität Babelsberg KONRAD WOLF, Rundfunk Berlin-Brandenburg
dt. Erstaufführung

• Noch lange keine Lipizzaner
AT 2025
Regie: Olga Kosanovi_, Produktion: April April Filme
Uraufführung

• The Life of Sean DeLear
AT 2024
Regie: Markus Zizenbacher
dt. Erstaufführung

• To Close Your Eyes And See Fire
AT 2024
Regie: Nicola von Leffern und Jakob Carl Sauer, Produktion: Golden Girls Filmproduktion,
Koproduktion: VON LEFFERN / SAUER PRODUCTION
dt. Erstaufführung

• Wolken über Lützerath
DE 2025
Regie: Lukas Reiter, Produktion: Filmakademie Baden-Württemberg in Zusammenarbeit mit Transparent Film
Uraufführung

• Yumi – The Whole World
DE, NL, SC, EG, FJ, VU, US 2025
Regie: Felix Golenko, Produktion: MSZ Production & Consulting, Koproduktion: SWR
Uraufführung

Die Filme des Wettbewerbs Mittellanger Film (in alphabetischer Reihenfolge):

• Die letzten Menschen
AT 2025
Regie: Nicolás Pindeus, Produktion: Filmakademie Wien
Uraufführung

• Erbschaft
DE 2025
Regie: Boris Maximov
Uraufführung
Cast: Maksym Rudskiy, Lasse Lehmann, Selina Schoeneberger, Anastasia Gubareva, Natalia Bobyleva

• Garnelius
DE 2025
Regie: Julia Ketelhut, Produktion: Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin (DFFB), Koproduktion: Filmakademie Wien
Uraufführung

• INKUBUS
DE 2025
Regie: Reza Sam Mosadegh, Produktion: HMS Hamburg Media School
Uraufführung
Cast: Luise von Finckh, Sammy Scheuritzel, Nell Marie Hack, Andrea Lüdke, Stephan Möller-Titel, Gero Drews

• Meeresrausch (oder wie ein Stern zu sein)
AT 2024
Regie: Helmut Karner, Produktion: Junges Wiener Ensemble
dt. Erstaufführung
Cast: Andreas Radlherr, Katharina Schmirl, Peter Waldert, Kevin Krennhuber, Amy Parteli

• Nachts, wenn die Hunde bellen
AT 2025
Regie: Lena Imboden, Produktion: Filmakademie Wien
Uraufführung
Cast: Charlotte Zöchling, Daniel Wagner, Bernd Hoelscher, Andreas Gaida, Irem Gökçen, Elias Eilinghoff, Seraphine Rastl

• Salty Tongues
DE 2025
Regie: Dyaa Naim, Produktion: Filmuniversität Babelsberg KONRAD WOLF, Koproduktion: Rundfunk Berlin-Brandenburg (rbb)
Uraufführung
Cast: Dara Lalo, The Darvish, Mudar Ramadan, Husam Chadat, Elinor Eidt

• short notice
DE, FR 2024
Regie: Athina Gendry, Produktion: Let’s Gay Productions (collective)
dt. Erstaufführung
Cast: Victoria Findlay, Angela Sichanh

• Skin on Skin
DE 2025
Regie: Simon Schneckenburger, Produktion: Filmakademie Baden-Württemberg, Koproduktion: SWR, ARTE, 3sat
Uraufführung
Cast: Jonas Smulders, Jurij Drevenaek, Christian A. Koch

• Wie War Dein Tag?
CH 2025
Regie: Kim Gabbi, Produktion: Zürcher Hochschule der Künste (ZHdK), Koproduktion: Schweizer Radio und Fernsehen (SRF)
Uraufführung
Cast: Lale Yava_, Rio Piesenberg, Greta Kessler, Fabian Krüger, Martha Benedict, Ingo Ospelt, Sean Meaders

Im Kurzfilmwettbewerb laufen 23 Filme, davon 17 als Weltpremiere (in alphabetischer Reihenfolge:)

• 1:10
CH 2025
Regie: Sinan Taner, Produktion: Zürcher Hochschule der Künste (ZHdK)
Uraufführung
Cast: Leonardo Nigro, Annina Walt, Manuela Biedermann, Serkan Tastemur, Cihan Inan

• Anxiety Anthem
DE 2025
Regie: Diego Oliva Tejeda, Produktion: Hochschule für Fernsehen und Film München (HFF)
Uraufführung
Cast: Andrej Agranovski, Agnes Pauer

• At home I feel like leaving
DE, AT 2025
Regie: Simon Maria Kubiena, Produktion: Filmakademie Baden-Württemberg, Koproduktion: SWR/ ARTE
Uraufführung
Cast: Lisa Weber, Richard Schmidt-Wonisch, Katharina Loewert, Alexander Kienbichl, Martin Sommerauer

• Blutsschwestern
AT 2024
Regie: Benita Martins, Runa Schymanski, Hannah Rang
dt. Erstaufführung
Cast: Benita Martins, Runa Schymanski, Hannah Rang

• Driften
DE 2025
Regie: Dean Fischer, Produktion: Fachhochschule Dortmund
Uraufführung
Cast: Lennart Hahn, Carsten Hentrich, Markus Kloster, Linus Scherz

• Dog
DE 2025
Regie: Marieke de Zwaan, Produktion: Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin (DFFB)
Uraufführung
Cast: Sylvester Groth, Marieke Heebink, Claudia Graf, Liuyang Zhang

• God is Grey
DE 2024
Regie: Jennifer Drake, Produktion: Hochschule für Fernsehen und Film München (HFF)
dt. Erstaufführung
Cast: Jolade Obasola, Frederick Yeboah, Onosky Ujorha, Jada Addo

• Gold Rush
DE 2025
Regie: Justina Jürgensen, Produktion: allergikerfilm, Koproduktion: Hochschule für Fernsehen und Film München (HFF)
Uraufführung
Cast: Jessica Kosmalla, Julia Anna Grob, Kathrin Anna Stahl

• Icebergs
DE 2024
Regie: Carlos Pereira, Produktion: Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin (DFFB)
dt. Erstaufführung
Cast: Frank Büttner, Maren Eggert

• Kabine
DE 2025
Regie: Paul Mertins
Uraufführung
Cast: Lennart Herrmann, Ben Kani, Eike Schwarting, Tim Al-Windawe, David Rott

• Keine Spur von jemandem, der fehlt
DE 2025
Regie: Pina Beres
Uraufführung
Cast: Lina Isabell Sturm, Christine Rollar, Caspar Schüchne

• La Passerella di Amelie
DE 2025
Uraufführung
Regie: Jan Koslowski, Produktion: Jan Koslowski, Greta Markurt
Cast: Lisa Hrdina, Jonathan Stolze, Arda Görkem, Leonie Jenning, Paula Kroh, Niccolò Leirich

• Mascha
DE 2025
Regie: Laura Engelhardt, Produktion: Kunsthochschule für Medien Köln (KHM), Filmbetrieb
Uraufführung
Cast: Lea Willkowsky, Sascha Kreuter, Trésor Minla’a

• Mutterseelenallein
DE 2025
Regie: Michelle Blum, Koproduktion: Kunsthochschule für Medien Köln (KHM)
Uraufführung
Cast: Sophia Mercedes Burtscher, Maj-Britt Klenke, Thomas Kaschel, Taly Journo

• Neun Tage im August
DE 2024
Regie: Ella Knorz, Produktion: Hochschule für Fernsehen und Film München (HFF), Ella Knorz Film
dt. Erstaufführung
Cast: Marie Nadja Haller, Paula Winteler, Frank Voß, Tina Piesch

• Night of Passage
AT 2025
Regie: Reza Rasouli
Uraufführung

• Parzellen Des Glücks
DE 2025
Regie: Konrad Schlaich, Produktion: Filmuniversität Babelsberg KONRAD WOLF
Uraufführung
Cast: Susanne Bredehöft, Mathias Max Herrmann, Hermia Gerdes, Heiner Hardt, Fatma Regina De Silva

• Rock, Paper, Scissors
UK 2024
Regie: Franz Böhm
dt. Erstaufführung
Cast: Oleksandr Rudynskyi, Sergiy Kalantay, Sebastian Anton, Milosh Luchanko, Yuri Radionov

• Silent Mode
CH 2024
Regie: Elias Bötticher
Cast: Antoinette Veronique Ullrich, Jonathan Bötticher

• Taschengeld
AT 2025
Regie: Matteo Sanders, Produktion: Filmakademie Wien
Uraufführung
Cast: Stefan Rager, Mariam Hage, Peter Lesiak, Constanze Winkler, Aktas Tülay

• treibsand
DE 2025
Uraufführung
Regie: Nevin Hahn, Produktion: ifs Internationale Filmschule Köln
Cast: Valon Krasniqi, Daniel Lekomzew, Manuel D. Geissler, Silas Pfälzer, Stefan Lampadius

• Uncanny Home
DE 2025
Regie: Eric Bitencourt, Produktion: Hub Films
Uraufführung
Cast: Sanni Est, Thiago Rosa, Remo Trajano

• Wunschkinder
DE 2025
Regie: Hannah Wolny
Uraufführung
Cast: Mathilda Switala, Calypso Oellerich

Die Reihe MOP-Serien wurde bereits angekündigt.