Bis Ende 2025 will Comcast die Kabelkanäle von NBCUnviersal in ein eigenständiges Unternehmen unter der Leitung des NBCU-Media-Group-Chefs Mark Lazarus überführen. Das wurde heute am frühen Nachmittag vonseiten des Konzerns bestätigt.
Update: Am frühen Nachmittag hat Comcast die geplante Abspaltung der linearen Kabelkanäle von NBCUniversal mit Ausnahme des Reality-TV-Senders Bravo in das neue Unternehmen SpinCo unter der Führung von Mark Lazarus, Chef der NBCUniversal Media Group, bestätigt.
In einem ersten Statement erklärte Lazarus: „Als eigenständiges Unternehmen mit diesen herausragenden Vermögenswerten werden wir besser positioniert sein, um unser Publikum zu bedienen und die Rendite für unsere Aktionäre in diesem unglaublich dynamischen Medienumfeld in den Bereichen Nachrichten, Sport und Unterhaltung zu steigern. Wir sehen eine echte Chance, zu investieren und zusätzliche Größenordnungen aufzubauen, und ich freue mich auf die Wachstumsmöglichkeiten, die dieser Übergang freisetzen wird. Unsere finanzielle Stärke wird uns auch die Möglichkeit geben, eine attraktive Kapitalrendite zu erzielen und gleichzeitig in das Wachstum dieser Geschäfte zu investieren.“
Brian L. Roberts, Chairman und CEO von Comcast, betont: „Wenn man sich unsere Vermögenswerte, unser talentiertes Managementteam und unsere starke Bilanz ansieht, sind wir in der Lage, diese Unternehmen für zukünftiges Wachstum zu rüsten. Mit beträchtlichen finanziellen Ressourcen vom ersten Tag an wird SpinCo ideal für den Erfolg positioniert und äußerst attraktiv für Investoren, Content-Schaffende, Distributoren und potenzielle Partner sein.“
Im am 30. September zu Ende gegangenen Fiskaljahr hat SpinCo kummulierrt nach Angaben von Comcast einen Umsatz von sieben Mrd. Dollar erzielt.
Gleichzeitig mit der Abspaltung der Kabelkanäle von NBCUniversal hat Comcast die Ernennung von Donna Langley, bis dato Chairwoman, NBCU Studio Group & CCO, NBCUniversal Studio Group, zur Chairwoman von NBCUniversal Entertainment and Studios bekannt gegeben.
In einer Unternehmensmitteilung dazu heißt es: „Gemeinsam werden sie die Entwicklung einer nachhaltigen Strategie leiten und gleichzeitig SpinCo als potenziellen Partner und Übernehmer anderer komplementärer Medienunternehmen etablieren.“
Ursprüngliche Meldung von 20.11., 7.40 Uhr: Eine offizielle Bestätigung wird erst im Laufe des Tages erwartet, doch schon jetzt berichten US-Branchenmedien, dass Comcast die Kabelkanäle seines Tochterunternehmens NBUUniversal – MSNBC, CNBC, E!, Syfy, Golf Channel, Oxygen und USA – in ein eigenständiges Unternehmen überführen will. Das neue Unternehmen, das voraussichtlich Ende 2025 den Betrieb aufnehmen wird, wird von Mark Lazarus, aktuell Chef der NBCU Media Group, als CEO geleitet. Als CFO und COO soll der aktuelle CFO von NBCUniversal, Anand Kini, fungieren.
Nach dieser Aufspaltung verbleiben der Nachrichtensender NBC, Streamer Peacock und der erfolgreiche Reality-TV-Sender Bravo bei NBCUnviersal.
Bereits bei der Bekanntgabe der Quartalszahlen Ende Oktober hatte Comcast-President Mike Cavanagh angekündigt, dass man eine Abspaltung der Kabelkanäle bei NBCUniversal plane.
„Wie viele unserer Mitbewerber in der Medienbranche erleben wir die Auswirkungen des Übergangs unserer Videogeschäfte und haben den besten Weg für die Zukunft dieser Vermögenswerte untersucht. Zu diesem Zweck untersuchen wir nun, ob die Gründung eines neuen, finanziell gut ausgestatteten Unternehmens, das sich im Besitz unserer Aktionäre befindet und unser starkes Portfolio an Kabelnetzen umfasst, diese in die Lage versetzen würde, die Chancen in der Medienlandschaft zu nutzen und Werthaltigkeit für unsere Aktionäre zu schaffen. Wir sind noch nicht bereit, über Einzelheiten zu sprechen, aber wir werden uns wieder bei Ihnen melden, wenn wir zu konkreten Ergebnissen kommen.“, erklärte Cavanagh vor rund drei Wochen.
Mit der Abspaltung der NBCU-Kabelkanäle, eine Art „Trennung der Spreu vom Weizen“, wie es „Deadline“ nennt, reagiert Comcast nach Einschätzung von Medienanalysten auch auf den drohenden Verlust von Abonnenten und Werbeeinnahmen der Kabelkanäle in den kommenden Monaten.
So prognostiziert etwa das zu S&P Global Intelligence gehörende Marktforschungsunternehmen Kagan für MSNBC einen Rückgang der Abonnenten von 64,5 Mio. im Jahr 2024 auf 61,3 Mio. im kommenden Jahr. Für Syfy rechnet man damit, dass die Werbeeinnahmen im kommenden Jahr von 261,8 Mio. Dollar auf 249,8 Mio. Dollar zurückgehen.