Jeff Skolls Participant war mit „Spotlight“ und „Green Book” bei den Oscars siegreich. Nach 20 Jahren und mehr als 130 Filmproduktionen schließt das Produktionshaus, das sich soziales Bewusstsein aufs Banner geschrieben hatte, seine Pforten.
Participant Media, vormals Participant Production, ist nicht mehr. Von heute auf morgen, nach 20 Jahren. 2004 hatte der Milliardär Jeff Skoll, der 1996 der erste feste Mitarbeiter von eBay wurde, die Firma gegründet mit dem Ziel, Filme in die Welt zu bringen, die ein soziales Anliegen haben. Wie Variety als erstes berichtete, informierte Jeff Skoll seine Mitarbeiter mit einem Memo, in dem er von seiner „sehr schwierigen Entscheidung“ spricht: „Seit 20 Jahren ist Participant das führende globale Medienunternehmen, das sich auf zeitgemäße und emotionale Geschichten konzentriert, die die dringendsten Probleme der Welt ansprechen. Als ich dieses Unternehmen im Jahr 2004 gründete, wollte ich die Wirkung maximieren. Es war ein bahnbrechendes philanthropisches Projekt, das erste – und lange Zeit auch das einzige – seiner Art.“ Nun sei es für ihn an der Zeit, ein neues Kapitel aufzuschlagen, wie sich die drängenden Probleme unserer Zeit am besten anpacken ließen.
Neben den beiden Bester-Film-Gewinnern „Spotlight“ und „Green Book“ brachte es Participant bei seinen 135 Produktionen auf insgesamt 21 Oscarauszeichnungen, darunter vier Gewinner in der Kategorie Beste Dokumentation (u. a. „Eine unbequeme Wahrheit“) und zwei Gewinner in der Kategorie Bester fremdsprachiger Film (u. a. „Roma“). Außerdem steht Participant hinter Filmen wie „Lincoln“ und „Judas and the Black Messiah“ wie auch die Netflix-Miniserie „When They See Us“.