UFA Documentary produziert die dreiteilige Dokuserie „Roncalli – Manege der Macht“, die ab 21. Dezember in der ARD-Mediathek und am 4. Januar im Ersten zu sehen ist.
2026 feiert der Circus Roncalli sein 50-jähriges Jubiläum. In der dreiteiligen Dokuserie „Roncalli – Manege der Macht“ erzählen die beiden Regisseure Lukas Hoffmann und Simon Tanschek zusammen mit Dramaturg und Autor Christoph Mathieu die Geschichte von Bernhard Paul, der von den Zirkusgrößen für seinen Circus Roncalli zunächst belächelt wird. Dennoch betrachten sie ihn mit Argwohn und so bringen Intrigen, Verrat und öffentliche Demontagen Bernhard Pauls Traum immer wieder ins Wanken.
André Heller hilft ihm schließlich, seinen Traum in die Tat umzusetzen. Nach einem Machtkampf mit Heller zieht Paul mit seinem Zirkus von Österreich nach Deutschland, wo der Circus Roncalli schließlich eine Wiederauferstehung feiert und als erster westlicher Zirkus hinter den Eisernen Vorhang nach Moskau eingeladen wird.
Produziert wird „Roncalli – Manege der Macht“ von UFA Documentary (Produzenten Marc Lepetit und Simon Tanschek) in Koproduktion mit NDR, WDR und SWR.
Marc Lepetit, Produzent UFA Documentary über die Arbeit an dem Projekt:„Dokumentationen produzieren hat manchmal einen großen Vorteil – man trifft die Helden seiner Kindheit. Meine erste Begegnung mit Zippo Anfang der 80er Jahre habe ich noch gut im Gedächtnis, Pics Seifenblasen, diese einzigartige Stimmung, der Geruch, das Gefühl, das man mit Roncalli verbindet. Wir erzählen die Faszination und Magie der Gründerzeit und zeigen, welche Macht die Manege bis heute hat. Ein Timepiece, eine Gründergeschichte und ein Stück Ermutigung, dass man alles schaffen kann, wenn man will.“
Auch Christoph Mathieu, Dramaturg und Autor, verbindet mit dem Zirkus Kindheitserinnerungen: „Ich erinnere mich gut an die Zirkusse in meiner Kindheit und daran, dass sie auch im Fernsehen sehr präsent waren und große Unterhaltung geboten haben. Es hat mich sehr gereizt, diese heute fast vergessene Zirkuswelt zurück ins Fernsehen zu bringen – und das als Doku-Drama, die auf ganz moderne Art groß unterhält.“
Simon Tanschek, Regisseur und Produzent UFA Documentary, ergänzt: „‚Ohne Roncalli würde es uns nicht geben´, sagte Guy Laliberté, Gründer des Cirque Du Soleil. Als Kind wollte ich selbst immer zum Zirkus, jetzt bin ich mittendrin. Bernhard Paul hat das Storytelling in die Zirkuswelt gebracht und mich mit seiner echten David gegen Goliath-Story inspiriert. Ich bin dankbar für sein großes Vertrauen, diese bisher hinter dem Vorhang verborgene Geschichte, auch mit seinen damaligen Gegnern, enthüllen zu dürfen. Eine Geschichte, die so unglaublich und motivierend klingt und die niemand hinter der Magie der Manege vermuten würde.“
Regisseur Lukas Hoffmann hat Zirkusgründer Bernhard Paul ganz besonders fasziniert: „Mich hat fasziniert, wie Bernhard Paul aus dem Nichts aus einem kleinen Wanderzirkus ein Imperium geschaffen hat. Und ich habe mich gewundert, dass diese Geschichte noch nie in all ihren Höhen und Tiefen erzählt wurde.“
„Roncalli – Manege der Macht“ startet am 21. Dezember in der ARD Mediathek und ist am 4. Januar 2025 im Ersten zu sehen.