Nach vier Jahrzehnten in Park City findet das Sundance Film Festival dort im kommenden Jahr zum letzten Mal statt. Ab 2027 ist Boulder in Colorado die neue Heimat des Festivals.
Boulder in Colorado ist ab 2027 die neue Heimat des Sundance Film Festival. Das gab das Festival jetzt bekannt. Das Sundance Film Festival hatte in den vergangenen vier Jahrzehnten in Park City stattgefunden, das zum letzten Mal im kommenden Jahr Gastgeber des Festivals ist. Da der Vertrag des Festivals mit der Stadt in Utah nach der kommenden Festivalausgabe ausläuft, war eine Ausschreibung gestartet worden, auf die sich bis Mai vergangenen Jahres 15 Städte gemeldet hatten. Bis Juli 2024 wurde das Feld der Aspiranten vom Sundance Institute auf sechs reduziert, in die Endausscheidung kamen dann noch drei Städte. Neben Salt Lake City und Park City, die das Festival aktuell gemeinsam veranstalten, waren es Cincinnati und Boulder, auf das jetzt letztlich die Entscheidung fiel. Dort soll das Sundance Film Festival laut dem jetzt geschlossenen Vertrag ab 2027 zehn Jahre lang stattfinden.
Ebs Burnough, Chairman des Sundance Institute, begründet die Entscheidung für den Umzug nach Boulder: „Diese Entscheidung beruht auf einer detaillierten Bewertung der wichtigsten Komponenten, die für unser Festival erforderlich sind. Während des Prozesses wurde klar, dass Boulder der ideale Standort für die Zukunft unseres Festivals ist und einen wichtigen strategischen Schritt in seiner natürlichen Entwicklung darstellt. Wir sind den Finalisten-Städten und ihren Gemeinden – darunter Boulder, Colorado, Cincinnati, Ohio, und Salt Lake City, Utah – zutiefst dankbar, denn sie haben überwältigend starke Vorschläge eingereicht und bei jedem Schritt ihre Zeit, ihre Leidenschaft und ihr Engagement eingebracht. Wir haben großen Respekt vor diesen Städten und danken ihnen für ihre harte Arbeit und ihre Partnerschaft im vergangenen Jahr. Darüber hinaus schätzen wir die unerschütterliche Unterstützung durch unsere Mitarbeiter und den Vorstand, die wir auf diesem Weg gemeinsam erfahren haben.“
Robert Redford, Präsident des Sundance Institute und Gründer des Sundance Film Festival, erklärte nach der Entscheidung für Boulder als neue Heimat des Festivals: „Ich habe das Sundance Institute mit dem Ziel gegründet, unabhängige Künstler zu entdecken und zu fördern, wobei das Sundance Film Festival als Plattform für Geschichten dient, die dazu beitragen, das Publikum zu vergrößern und das Spektrum zu erweitern. Diese Mission ist heute noch wichtiger als je zuvor und wird auch weiterhin unser Kernprinzip sein. Ich kann mit Worten nicht ausdrücken, wie aufrichtig ich Park City, dem Bundesstaat Utah und all jenen in der Gemeinschaft von Utah, die beim Aufbau der Organisation geholfen haben, dankbar bin. Was wir geschaffen haben, ist etwas ganz Besonderes und prägend. Da Veränderungen unvermeidlich sind, müssen wir uns immer weiterentwickeln und wachsen, um zu überleben. Dieser Schritt wird sicherstellen, dass das Festival seine Arbeit fortsetzt, indem es Risiken eingeht, innovative Geschichtenerzähler unterstützt, die Unabhängigkeit fördert und das Publikum unterhält und aufklärt. Ich bin der Stadt Boulder für ihre Unterstützung dankbar und freue mich darauf, zu sehen, was die Zukunft für das Festival dort bereithält.“
Charlene Hoffman, CEO von Visit Boulder, freut sich, dass die Entscheidung auf ihre Stadt gefallen ist: „Wir fühlen uns sehr geehrt, dass Boulder ausgewählt wurde, das Sundance Film Festival ab 2027 auszurichten. Kreativität, Innovation und Ausdruck sind das Herzstück dessen, was Boulder so besonders macht, und wir sind bereit, Storyteller und Kinoliebhaber aus der ganzen Welt willkommen zu heißen. Unser begehbares Stadtzentrum, die ikonischen Veranstaltungsorte und die wunderschöne Landschaft am Fuße der Rocky Mountains sind die besten Voraussetzungen für das Sundance Film Festival, um sich in seinem nächsten Kapitel zu entfalten. Es war eine bemerkenswerte Erfahrung, unsere pulsierende Gemeinschaft mit dem Sundance Institute zu teilen, und wir sehen dem Debüt des Festivals im schönen Boulder, Colorado, mit Spannung und Dankbarkeit entgegen.“
In den vergangenen Jahren hatten immer weniger Agenturen und Studios Vertreter auf das im Januar stattfindende Festival in Park City geschickt, nachdem die Hotelpreise in dem Skiresort explodiert waren und Hollywood den Gürtel hatte enger schnallen müssen. Auch bei den Einheimischen stieß das Festival zunehmend auf wenig Gegenliebe, da die Festivalbesucher in der durch Skitouristen bevölkerten Stadt als zusätzliche Belastung beispielsweise für das Verkehrssystem empfunden wurden.
So lag die Besucherzahl des Festivals im vergangenen Jahr mit 72.840 deutlich unter den 116.800 der letzten Ausgabe vor dem Ausbruch der Corona-Pandemie im Jahr 2020.